A magia do Natal agora pode ser vista nas estrelas! A NASA divulgou uma imagem impressionante do aglomerado estelar NGC 2264, apelidado de 'Árvore de Natal', que está localizado a cerca de 2.500 anos-luz da Terra. Esse grupo de estrelas jovens, que variam de um décimo a sete vezes a massa do Sol, emite uma beleza celeste com suas nuvens de gás em tons de verde, que imitam uma árvore natalina, enquanto dados infravermelhos revelam estrelas brilhantes em branco e azul como enfeites luminosos. O espetáculo cósmico encanta e celebra a conexão entre ciência e festividade.

Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial James Webb descobriram aglomerados estelares no arco 'Joias Cósmicas', datados de apenas 460 milhões de anos após o Big Bang. Essa descoberta é a primeira de aglomerados em uma galáxia tão jovem, vista na infância do Universo. Os aglomerados massivos existiram durante um período de intensas explosões de formação estelar, emitindo luz ultravioleta e possivelmente desencadeando a época da reionização cósmica. Essa descoberta poderá fornecer insights valiosos sobre a formação do cosmos e sobre a evolução cósmica, revelando detalhes sem precedentes sobre a infância do universo.